Chase Chats: Crear una isla de salud mental

Ya no es suficiente proporcionar un salario justo. Los empleados de hoy están cambiando sus prioridades y buscando apoyo que vaya más allá de obtener un cheque de pago. Y los negocios que encuentran nuevas maneras de proporcionar este apoyo adicional tienen una ventaja cuando se trata de atraer y retener al personal.

En una mesa redonda, nuestros panelistas comparten cómo incorporan las prácticas de salud mental y bienestar en sus operaciones comerciales diarias.

Tener conversaciones auténticas

P: Se habla mucho sobre cómo está cambiando la fuerza laboral, desde la Gran Renuncia al abandono silencioso. ¿Qué importancia tiene la participación de los empleados a la hora de encontrar y retener al personal?

Henderson: Esta es una de las áreas que es difícil para los negocios, pero es muy importante encontrar el espacio para tener conversaciones reales al respecto. Estamos tan comprometidos con ello que lo hemos incorporado directamente en nuestra estructura organizativa. Escuchar los comentarios tanto de los empleados como, en nuestro caso, de la población de nuestra misión y luego responder ante esos comentarios hace que todos se sientan valorados, y se puede crear una cultura increíble.

Windham: Estoy de acuerdo en que tener una cultura positiva es clave. En este momento, las personas están experimentando tantas emociones. Están lidiando con mucho. Sé que tengo que asegurarme de que las cosas funcionen sin problemas, de que recaudemos dinero y ofrezcamos un programa de calidad a nuestros pasantes. Pero mi prioridad número uno es asegurarme de que nuestro equipo y nuestros pasantes estén atendidos.

Hemos hecho un gran esfuerzo en los últimos años para crear un lugar donde las personas quieran trabajar. No se trata solo de trabajar en un restaurante. Es mucho más: se trata de marcar la diferencia en la vida de alguien. Y eso nos ha ayudado a atraer a personal muy valioso.

Ngai: La cultura de nuestra empresa es sólida, así que no hemos vivido esas tendencias tanto como otras empresas. Pero no voy a mentir; la gente sí renuncia.

Nuestro tamaño es una ventaja para nosotros. Todavía somos pequeños, así que tengo el lujo de tener conversaciones personales con empleados a todos los niveles, desde la dirección hasta los baristas de tiempo parcial. Aunque sean solo 10 minutos. Nos sentamos, tomamos un café y hablamos. Pueden decirme cualquier cosa y me tomo los comentarios muy en serio. Si algo les molesta o no les va bien, puedo convocar una reunión con todo el equipo para intentar determinar si se nos ha pasado algo, o si hay algo que no estamos haciendo bien.

Teoh: Mantenemos una política de puertas abiertas y hacemos saber a todos que es un espacio seguro. Si algo sucede en el trabajo o si un empleado está pasando por dificultades, y si se sienten cómodos compartiéndolo, estamos aquí para escuchar. Lo más importante es ser sinceras. Demostrar todos los días que nos importan, no solo durante las conversaciones individuales.

Creación de una base sólida

P: Los líderes empresariales están encontrando maneras creativas de ofrecer a los empleados apoyo mental y emocional en un mundo posterior a la pandemia. ¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de su importancia dentro de tu propia compañía?

Bartlett: Desde 2014, hemos trabajado con jóvenes increíbles, contratándolos para distintos puestos a medida que salen del sistema de acogida temporal al hacerse mayores de edad. Cuando empezamos, tuvimos un empleado que nos ayudó a darnos cuenta de que comprender tanto el impacto del trauma como las mejores prácticas en torno a la salud mental debe ser fundamental en nuestro negocio. Empezamos de cero y reconstruimos el negocio en torno a ese principio. Para nosotros, no se trata solo de proporcionar un empleo, sino que es un enfoque holístico.

Henderson: Cuando llegó la pandemia, fue como el gran ecualizador. La salud mental había sido una gran parte de nuestro modelo de negocios durante años, pero este fue el primer evento realmente dramático que todos sentimos al mismo tiempo. Entender la salud mental se convirtió en una gran parte de la ecuación empleador-empleado. Fue necesario.

Windham: Para Café Momentum, tiene dos partes. Proporcionamos empleos y educación a jóvenes que han tenido encuentros con la justicia. El noventa y nueve por ciento de ellos han vivido sucesos traumáticos, por lo que la salud mental siempre ha sido un componente para ellos. También nos dimos cuenta de que nuestro personal necesita ese apoyo, especialmente en los últimos años. Hemos vuelto a centrarnos en cómo crear un entorno positivo para nuestro personal profesional, así como para nuestros pasantes y la población a la que servimos.

Priorizar a las personas

P: Parece que el enfoque de la productividad y las ganancias se ha cambiado a las personas. ¿Creen que esta tendencia va a durar poco o que va a continuar?

Windham: Creo que es algo en lo que siempre tendremos que trabajar. Es fácil relajarse y volver a los viejos métodos cuando piensas que todo está bien. Pero es un trabajo en progreso. Las necesidades evolucionan. Las situaciones cambian. La inflación llega. Muchas cosas afectan la vida de las personas dentro y fuera del trabajo. Así que espero que continúe y se convierta en parte del plan de negocios de todos.

Henderson: Me interesa ver qué va a pasar ahora, porque hay mucha incertidumbre. Pero a largo plazo, tratar bien a tu gente va de la mano con el crecimiento y la rentabilidad de tu negocio. Creo que continuará.

Ngai: Estoy de acuerdo. Hacemos negocios con tantas personas todos los días. Si no cuidamos a nuestra propia gente primero, se va a reflejar casi de inmediato y la productividad disminuirá. Ahora, por el contrario, imagina que alguien va a trabajar sintiendo que no tiene que preocuparse por nada más que hacer su trabajo porque se siente cuidado y apoyado. ¿Qué impacto tiene eso en tu negocio?

P: ¿Cuáles son las maneras en que el enfoque de anteponer las personas a las ganancias se ve reflejado en tu negocio?

Windham: En lugar de exigir que los empleados sigan las reglas o hagan exactamente lo que se les dice, dejamos que nuestros valores nos guíen. Desarrollamos nuestros valores como equipo porque es muy importante que todos crean en los valores que dictan sus vidas y sus trabajos. Y cada semana, durante nuestra reunión de equipo, dedicamos los primeros 15 minutos a reconocernos mutuamente por las maneras específicas en las que alguien demuestra estos valores.

Otra cosa que les preguntamos recientemente a los empleados fue qué es lo más importante para ellos: el trabajo, la familia, uno mismo, los amigos, el trabajo. Nadie respondió que era uno mismo. Así que les dije que su tarea para la semana era cuidarse a sí mismos y hacer algo para ponerse en un estado mental positivo.

Hemos implementado fines de semana de tres días cada mes, además de su tiempo libre pagado y los días festivos habituales, para asegurarnos de que todos se tomen el tiempo necesario para recargar pilas sin estar en el trabajo.

Bartlett: Hemos hecho cosas como traer entrenadores y expertos en trauma. Sin embargo, en última instancia, son las pequeñas cosas, como llevar camisetas de "Sé amable" en la oficina, empezar cada llamada de equipo con saludos para todos, asegurarnos de que las personas sientan que las vemos y escuchamos, y que forman parte de nuestra comunidad.

Henderson: Como una agencia de marcas y marketing relativamente nueva, hemos podido trabajar con algunas de las marcas más grandes del mundo. Y es porque se preocupan por lo que hacemos desde el punto de vista de la misión y por cómo tratamos a nuestros empleados. No obtendríamos este tipo de oportunidades si no tuviéramos esos valores como parte de nuestro negocio. Es una ventaja competitiva para los negocios tratar bien a los empleados y crear una comunidad que los anteponga a otras cosas.

Teoh: Siempre hemos tenido muchos eventos sociales y reuniones con nuestro equipo, aunque se ha vuelto difícil en los últimos años. Lo más difícil es poder motivar al equipo para que continúe haciendo lo que mejor hace, con la pasión que tenía al principio, y luego también motivarnos a nosotros mismos. Estamos empezando a hacer actividades para fomentar el trabajo en equipo. Eso ha ayudado inmensamente.

Expansión más allá de los espacios físicos

P: ¿Cuáles son algunas de las maneras en las que extiendes esta mentalidad de poner a las personas por delante a la comunidad en general?

Bartlett: Los negocios son comunidades de personas. Cuando esas personas salen a las 5 de la tarde o cuando terminan su turno, salen a otras comunidades. Puede ser una comunidad de la iglesia, una comunidad de Little League, una comunidad familiar. Así que, cuando vienen de una cultura de trabajo positiva, tengo que creer que hay un impacto exponencial.

Ngai: También estamos aprovechando diferentes comunidades al terminar el día regular. Para nosotros, siempre nos gusta empezar de manera pequeña y local y luego hacer una expansión lentamente. Nos asociamos con organizaciones sin fines de lucro para repartir café, ser animadoras y proporcionar asistencia. También es parte de nuestra misión cuidar a todos en la cadena de suministro, desde los agricultores hasta los tostadores. Es un ciclo hermoso.

Windham: Nuestros niños sin duda están cambiando vidas. Se van a casa y les enseñan a sus hermanos pequeños lo que han aprendido, lo cual expande sus posibilidades y les da esperanza. Están creando un cambio generacional al convertirse en los primeros graduados de la escuela secundaria de sus familias y los primeros en asistir a la universidad. Están trayendo a sus familias a Café Momentum. Se convierten en agentes del cambio en sus propias comunidades. Una vez que tengan todas las herramientas y los recursos, y la confianza que necesitan para romper el ciclo, serán imparables.

La realidad de que no puedes hacerlo todo en solitario

P: Cuidar a los empleados es excelente, pero ¿qué pasa con cuidarse a uno mismo?

Bartlett: Participar en algunos de los programas que implementamos para nuestros empleados y nuestra población de misiones nos ayudó a darnos cuenta de que, como líderes, necesitamos poner el cuidado personal primero. Este es mi primer puesto de dirección, y me ha sorprendido cuánto inviertes en las vidas de tus empleados y cuánto puede afectarte la fatiga por compasión.

P: Mencionaste el término "fatiga por compasión". Para muchos propietarios de negocios, la idea de agregar otra responsabilidad a su lista puede parecer abrumadora. ¿Cuáles son algunos pequeños pasos que pueden tomar para crear una cultura que priorice a las personas?

Windham: Contratamos a un representante de recursos humanos este año por primera vez. Llevamos ocho años, y anteriormente, nuestro director ejecutivo y yo hacíamos ese trabajo. Pero al escuchar a nuestros empleados, estaba claro que necesitaban a alguien imparcial y no involucrado al que acudir con inquietudes, problemas o preguntas sobre trayectorias profesionales. Ha sido de gran ayuda. También tenemos contratado a un terapeuta licenciado. Agregar sistemas de apoyo como estos nos ha ayudado a evolucionar.

Bartlett: No hace falta gastarse grandes cantidades en expertos. Siempre hemos implementado programas de tutoría. Pero el cambio real llegó cuando los mentores se convirtieron en personas que también habían vivido la experiencia. De repente, todos hablan el mismo idioma. Hay una experiencia compartida. Ese tipo de formación de compromiso es espectacular.

Incorporar ese tipo de mentores entre pares a nuestro programa generó un gran impacto a todos los niveles y también proporcionó oportunidades de liderazgo para personas que todavía no estaban listas para asumir un rol de gestión.

Ngai: Todo se reduce a tener esas conversaciones honestas. Incluso antes de contratar a alguien, preguntamos qué le gustaría hacer. Creemos que así es como Coffee Project New York ha crecido orgánicamente. Empezó como una simple tienda. Luego, los baristas empezaron a decir: "Quiero tener un papel de más liderazgo" o "Oye, quiero competir en concursos de baristas". Así que nos expandimos a nuevas ubicaciones, construimos un tostador y abrimos una instalación de capacitación para proporcionar nuevas oportunidades para que nuestros empleados se expandan a cargos que les interesan. Resulta que también condujo a nuevas oportunidades para hacer crecer nuestro negocio.

Esta conversación, presentada por Chase for Business, es parte de nuestra serie Chase Chats más amplia que destaca nuestro compromiso de ayudar a los emprendedores a superar los desafíos de empezar, gestionar y expandir sus negocios.